所有的外星人都到哪兒去了?那些蟲族、入侵的非常艦隊還有瓦肯人呢?人類一直在不斷地想象著來自地球之外的生物，并且開始掃描星空以證明人類并不是“孤單”的。但是到目前為止，我們并沒有看到或者聽到真正的外星人。
一項最新的研究成果顯示，我們至今還沒有找到任何外星生命的原因是，它們都滅絕了。Aditya Chopra和Charley Lineweaver是這項研究的作者，他們表示，對于生命體來說，早期形成的行星是不適合居住的，火山噴發到處都是，隕石撞擊也是經常發生的事，總的來說，它們并沒有多少機會存活。
Aditya Chopra說：“早期的生命是非常脆弱的，因此我們認為它們的進化速度完全跟不上滅絕的速度。行星的早期階段并不穩定，為了制造一個適宜居住的星球，生命形態需要調節水和二氧化碳等溫室氣體，以保持表面溫度的穩定。”
研究人員認為，能夠調節地球早期環境的生命形態是生活在35億年前的藍藻細菌。它們在吸收大量的二氧化碳之后將氧氣拍出，創造了一種允許地球上生命進化的大氣。這個過程起初是非常緩慢的，但是藍藻細菌最終產生了足夠的氧氣，能夠支持5億年前寒武紀時期的生命大爆炸。
但是，即使在那個時候，地球上的生命也經常會遇到滅絕的威脅，其中就包括了2億5000萬年前的三疊紀大滅絕，95%的海洋生物和70%的陸地物種都滅絕了。因此，不難想象并非所有行星上的所有生命都能夠像人類一樣堅持到今天。
但是，外星人沒有生存下來的理論并不是唯一的說法。最近，另外一項研究表明，地球有可能是宇宙中第一個出現智慧生命的星球。如果我們登上幾十億年，可能真的有那么一天會有宇宙中的其他鄰居跟我們打招呼。
而不管外星人是已經滅絕了還是沒有進化出來，在我們的有生之年發現智慧外星文明是一件不太可能發生的事情。當然，這并不妨礙我們進行尋找外星生命的努力。好奇號、土衛二等項目將繼續尋找太陽系內生命存在的證據，無論可能性有多么微乎其微。研究人員也將繼續尋找其他行星上的生命存在過的證據。
不過，即使我們確實找到了曾經出現過細菌微生物的星球，想要尋找生命痕跡是非常困難的。地球上的科學家們仍在爭論35億年前的微生物化石到底是什么樣子的。跟辨別外星微生物可能會更加困難，因為它們不像恐龍骨頭，微生物小而脆弱，很難在巖石中保存。
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