從黃泥漿到糯米漿
提起中國古代建筑，或許你會想到復雜精巧的木結構，久經考驗的秦磚漢瓦，以及低調而頑強的夯土墻。其實，除了少數巧奪天工的神作，絕大部分建筑還需要另一樣東西——粘合劑。有了它的加入，各種建材才能緊密結合為一個整體，組成一座堅固的建筑。
考古發現表明，我國商代以前使用的建筑粘合劑，主要是拌上草的黃泥漿，從周代開始逐漸被石灰取代。到公元5世紀的南北朝，又開始流行由石灰、黏土和沙子組成的“三合土”。這三樣東西按一定比例加水混合，就會互相粘合在一起，干燥后堅固異常。三合土既可當粘合劑用，又能夯實用來直接修筑城墻、陵墓等工程，其配方在千余年間幾經改良，直到20世紀仍在使用。
然而作為粘合劑的三合土，顆粒還是比較粗糙，一定程度上影響了粘合強度。相比之下，古羅馬人利用當地豐富的火山灰，用它跟石灰、沙子加水混合，制成了更加堅固的混凝土。不過古代中國人也有一個秘密武器：糯米。
糯米是糯稻的籽粒，早在先秦時期便已是中國南方的重要糧食，北方稱為“江米”。與普通稻米不同，糯米煮熟后會變成特別黏糊糊的一團，再脫水干燥后又變得硬邦邦。或許有人正是從中得到了靈感，將糯米引入了建筑業。
從柔變剛，淀粉有力量
變身有機建材的糯米，扮演的是“粘合劑中的粘合劑”。工匠們將糯米煮爛后，把漿汁倒入三合土和勻，制成灰漿。待其干燥后，比純粹用水混合的三合土灰漿強度更大、韌性更好，還具備優良的防水性能。
用糯米灰漿粘合的磚石建筑，往往結實耐久，堅固異常。泉州建于唐宋時期的多座古塔、古橋，挺過了7.5級大地震；建于明代的南京、西安、荊州古城墻，歷經600余年仍巍然挺立；明代南京徐埔夫婦墓1978年被發掘時，鐵鏟、鋼釬、推土機、挖掘機都很難破開墓室……可是我們吃粽子的時候，沒發現糯米的黏性這么彪悍啊？
借助現代科研手段，科學家近年終于破解了糯米灰漿的奧秘。糯米的黏性，來自它們的主要成分——支鏈淀粉。在跟石灰混合的時候，支鏈淀粉會與其中的碳酸鈣發生“生物礦化”，有機的淀粉與無機的石灰相互包裹、填充，形成了密實的微結構，兼具強度和韌性。同時石灰的防腐作用也能抑制淀粉腐敗，使灰漿保持耐久。如今，有感于糯米在建筑行業的“出色表現”，我國現代建材行業已經出現了以糯米為主要原料的涂料產品——糯米圖糯米植物涂料，該產品是廣州香海生物科技有限公司在繼承和發展“糯米砂漿”技術的基礎上，與中科院及德國瓦克實驗室進行長期戰略合作，應用德國先進生物科技，歷時8年，打造的高科技、原生態、新型內墻干粉裝飾植物涂料新品類產品。
米漿蓋房，好貨不便宜
宋元之后，糯米灰漿的使用愈發成熟。鼎鼎大名的北京故宮、明長城、承德避暑山莊、清東西陵、錢塘江海塘等明清工程，建造中都使用了糯米汁液與三合土調拌而成的灰漿來粘合磚石，數百年來仍大致保持完好。
不過，使用糯米灰漿的建筑，也主要限于這類不惜工本的大項目了，普通民房除了福建土樓這樣的另類，很少能用上這種強力材料。就連明成祖遷都后修建的北京城墻，也沒使用糯米灰漿。
在“民以食為天”的中國古代，保證糧食生產以養活眾多人口，一直是社會的頭等大事。在農業產量有限、又屢受自然災害影響的條件下，不把寶貴的糯米給大家吃卻拿去蓋房，實在太浪費……因此糯米灰漿只能是典型的高檔奢侈品，一直沒能像泥漿、石灰漿一樣得到廣泛使用。
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